Avec Ivan, nous enchaînons Nabot Léon, Osez Joséphine et l’arête NW de Blaitière : 900 m de grimpe, rappels et une longue journée au-dessus de Chamonix.
À peine rentré du Grépon avec Antoine, je retrouve Ivan au refuge du Plan de l’Aiguille, sans transition ! Pour notre rendez-vous bisannuel, nous visons cette année une belle course d’ampleur dans le massif du Mont-Blanc : l’arête NW de Blaitière.
Le jeu consiste d’abord à gravir le pilier rouge de Blaitière par la combinaison de deux voies « modernes », Nabot Léon et Osez Joséphine, puis à poursuivre jusqu’au sommet nord de Blaitière par l’arête nord-ouest… 900 m de grimpette, puis la descente : la promesse d’une longue journée ! Nous ne serons pas déçus !
D’abord, Nabot Léon et Osez Joséphine sur le pilier rouge de Blaitière
Départ vers 3 h 30 du refuge. Si, au début, nous avions vaguement imaginé reprendre la dernière benne, nous comprendrons vite que finir la course de jour sera déjà bien satisfaisant !
Nous attaquons Nabot Léon vers 6 h. L’escalade est juste magnifique, comme le granit chamoniard sait en proposer. L’équipement est intelligent : rien quand c’est protégeable, mais équipé quand c’est nécessaire…
Les longueurs de jonction avec Osez Joséphine ne sont pas si débonnaires que ça. Le nez dans le topo, j’hésite une fois ou deux et m’engage dans des passages un peu plus durs que prévu… En fait, globalement, il faut juste rester sur l’arête !
Osez Joséphine réserve encore de très beaux passages jusqu’au V+. Nous suivons cette voie jusqu’à la moitié de la dernière longueur avant de nous décaler vers l’arête nord-ouest. Nous faisons une bonne pause et troquons les chaussons pour les baskets. Et en route pour quelques heures d’arête !
Ensuite, l’arête NW de Blaitière elle-même…
L’escalade alterne entre passages soutenus jusqu’au V et parties qui déroulent. Ivan fait ses premières expériences de grimpe en baskets sur des dalles chamoniardes ! Pas complètement évident…
Les brèches s’enchaînent, le rythme de la cordée diminue : nous sommes un peu entamés par les 800 m de grimpe. Au pied du bastion sommital, je sens qu’Ivan n’opposerait pas une grande résistance si je lui proposais d’en rester là, d’autant plus qu’il commence à neigeoter…
D’expérience, je sais à quel point on peut parfois regretter de renoncer trop vite, surtout lorsqu’il n’y a pas de danger imminent. Je connais un peu Ivan, à travers les quelques belles courses que nous avons déjà faites ensemble, et je le sais endurant… La longue descente en rappel va surtout mobiliser nos ressources mentales… Bref, on continue !
Le bastion réserve une avant-dernière longueur de toute beauté avant de finir sur un ultime petit bout d’arête. Il est 16 h. La vue n’est pas des plus dégagées, mais, de temps à autre, apparaissent dans les volutes les sommets voisins : Ciseaux, Fou… Sacrée ambiance !
Dans cette belle face d’ampleur que nous venons de gravir, malgré l’engagement et les difficultés, on ne perd jamais le contact avec la vallée. Tous les sons d’en bas nous parviennent !
Et puis, à peine en haut, redescendre !
La descente en rappel est équipée, mais demande encore toute notre attention. Il faut régulièrement se réencorder pour rejoindre des rappels décalés ou descendre des vires, ne pas louper les ancrages… Et remonter quand la corde se coince !
À la fin, nous rejoignons la ligne de rappels de Fidel Fiasco. Les rappels sont plus roulants et nous rejoignons le pied de la voie, 14 heures après notre départ !
Ne nous reste plus qu’à rejoindre le refuge où, évidemment, nous redormirons ce soir. Mais d’abord, nous réglons le sort des cuisses de canard que nous propose le gardien !
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