Raid à ski 7 jours dans les Cerces

Je suis encore au téléphone avec les refuges pour finir de construire notre raid à ski quand le groupe débarque sur le parking post-industriel où nous nous retrouvons, dans la vallée de la Maurienne. Le plan initial vient d’être annulé et le nouveau tient, à ce stade, davantage du concept que du plan organisé !

C’est parfois ça, coller au mieux aux conditions : se laisser la possibilité de changer jusqu’à la dernière minute. Avec, de temps en temps, la désagréable impression d’être un acrobate sans filet, occupé à assembler un enchaînement harmonieux de refuges pendant que quelqu’un secoue le trapèze. Un refuge complet au milieu du parcours et tout l’édifice peut s’effondrer. Il faut aussi accorder tout ça avec les modèles météo probabilistes, éviter de nous coincer dans une situation sans issue et garder quelques portes ouvertes. Bref, un bon petit exercice d’équilibrisme ! Ma principale préoccupation à ce stade est de ne pas me retrouver à devoir franchir « impérativement » un col pendant la vilaine journée tempétueuse que toutes les météos prévoient le deuxième jour.

Pendant ce temps, les questions du groupe sur un programme que je ne connais pas encore moi-même fusent déjà. J’envie parfois ceux qui annoncent leur itinéraire six mois à l’avance et s’y tiennent, ça peut avoir un côté reposant ! Je ne sais pas si ça m’est déjà arrivé…

Heureusement, avec la bande — Rémi, Quentin, Antoine et Ugo —, nous n’en sommes pas à notre coup d’essai. Ils ont toute confiance et me laissent peaufiner les derniers éléments logistiques pendant qu’ils bouclent les sacs et avalent un dernier croissant. Ils savent qu’une fois en montagne, ce sera la même tambouille : des idées, des options, des envies, des questionnements, des décisions qui changent parfois au dernier moment ! Et le raid se construira comme ça, en direct.

Quelques coups de fil plus tard, j’ai enfin un alignement de refuges qui tient la route : deux nuits à Terre Rouge, ce qui nous permet de gérer la journée de mauvais temps, deux nuits aux Drayères et deux nuits au Thabor. Voilà la trame. On verra comment on reliera tout ça !

En vrac, la suite :

• Une journée de tempête prévue autour du refuge de Terre Rouge. Les gars voulaient voir ce que ça donne quand les conditions se corsent en montagne. Ils auront vu ! Des bourrasques qui nous font reculer à la montée, une visibilité réduite aux talons de celui de devant, un guide qui jette un bout de cordelette devant lui pour distinguer le relief et disparaît parfois dans un « trou » de neige… Et ils prennent conscience de la difficulté de bien s’orienter dans ces conditions. Une bonne leçon sur la complexité de ces situations et sur notre vulnérabilité quand la montagne hausse le ton.
• Le lendemain, changement complet d’ambiance. La montagne retrouve son calme et nous offre des conditions exceptionnelles autour du sommet de la Pissine. Des runs poudreux, des passages magnifiques et un itinéraire tout en finesse : les yeux comme les spatules ont de quoi s’occuper. Nous terminons au soleil couchant. Il faut croire qu’on n’avait pas encore assez profité.
• Des paysages grand angle, comme les Cerces savent en offrir : de grands vallons, des crêtes découpées au couteau et des sommets à perte de vue. De quoi se sentir tout petit et sortir un moment le nez de ses spatules !
• Une arrivée tardive au refuge des Drayères qui se prolonge en apéro rigolo dans la cuisine des gardiens, avec toute l’équipe !
• Des moments de profonde introspection siesteuse au refuge. Les yeux fermés, chacun médite à sa façon sur la beauté du voyage. Certains poussent même la réflexion jusqu’au ronflement.
• L’ascension du mont Thabor, star locale, et son couloir secret — mais pas trop — qui nous ravit les spatules !
• Et surtout, une équipe incroyable, toujours partante pour les bêtises que je propose et qui renouvelle chaque année sa confiance.