With Gab, we take the south ridge of Pointe Claire to the Pavé hut: a snowy couloir, lovely rock in the sun and an omelette to round off the day.
Cette année, Gab, fidèle parmi les fidèles, est parti pour un triptyque en montagne. Le premier épisode, avec Aurel, avait dû être déplacé dans les Calanques pour cause de météo désastreuse. Pour le deuxième volet, on se retrouve entre hommes du côté de Villar-d’Arène, pour un petit tour dans le secteur du Pavé. Le troisième aura lieu fin août autour du refuge d’Orny.
Après une courte marche et une nuit au refuge de l’Alpe de Villar-d’Arène, on vise la pointe Claire et la jonction avec le refuge du Pavé. C’est une course confidentielle du massif…
On part de bonne heure, car le programme est copieux. Le jour se lève juste à temps pour qu’on distingue la vague sente qui remonte à la grotte des Pichettes. C’est là que le terrain devient plus technique.
Au pied de la voie, on laisse ce qui ne nous servira pas. On repassera par là en redescendant du sommet. Un couloir inhabituellement enneigé pour la saison nous attire. Gab est bien excité à l’idée de faire un peu de neige raide. Petite improvisation qui nous fait shunter les premières tours… Autant de réserves économisées pour la suite du périple !
Du coup, rien ne presse. On a le temps de lézarder au soleil et de faire par-ci par-là un peu de cueillette… dans la limite de la légalité, naturellement !
On enchaîne les ressauts et les parties plus horizontales avec entrain et bonne humeur, sur un caillou magnifique. On arrive bientôt au sommet, mais la journée n’est pas finie !
La descente, encore tout en neige, est vite dévalée. Il faut ensuite remonter pour gagner le Pavé. J’opte pour un couloir qui s’avère n’être pas le moins raide ! Du coup, petit atelier désescalade pour Gab, qui commence à en avoir plein les mollets.
Ce n’est pas la foule au Pavé. On se remet avec une bonne omelette. Le programme du lendemain est ouvert et on évoque pas mal d’options.
Le parcours de la pointe Claire m’a permis de voir que la descente du pic Gaspard est en super conditions. Il n’en faut pas plus pour me motiver et proposer cette course à Gab. Je sens qu’elle l’intimide autant qu’elle l’excite. Tous les ingrédients pour une belle aventure !
Practical Info / Route Topo
J1 — Alpe de Villar-d’Arène hut
- A short walk in and a night at the Alpe de Villar-d’Arène hut.
J2 — Pointe Claire and the Pavé hut
- Approach via the Grotte des Pichettes, take a snowy couloir variation and climb the south ridge. Descend on snow, then climb back up to the Pavé hut, where Gab and I plan the next outing.
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