Avec Maxence dans le couloir nord de la Blanche : une première en ski raide, de la poudre cinq étoiles et une descente mémorable jusqu’à Ailefroide !
Suite de nos aventures avec Maxence après notre journée d’hier à la crête de Reychard… Aujourd’hui, les Hautes-Alpes sortent le grand jeu. Bleu azur, poudreuse et tout le toutim. L’idée est de combiner nos envies de grand ski sauvage et la vie de famille, en rentrant pas trop tard pour faire skier nos progénitures respectives… Pour ça, un moyen idéal de se soustraire à moindre frais aux contingences montagnardes : prendre le téléski !
La journée est idéale pour monter en direction de la Blanche, une classique du ski de randonnée dans les Écrins, mais néanmoins fantastique, surtout dans les conditions actuelles ! Les dernières chutes de neige ont encore copieusement nourri les corniches et la croix avant la crête ne fait pas trop la maline !
La montée est un temps important pour le skieur de rando. Admirer le paysage, diminuer le rythme des pensées, voir les préoccupations de la vallée s’éloigner lentement, rentrer dans le grand spectacle que la montagne nous offre… Et pour le guide, c’est aussi l’occasion de prendre la température des conditions et le temps de jauger les différentes options…
Couloir nord Rouya - Pour qui ça?
On passe par-dessus la crête sommitale « pour voir », sachant que ça ne nous engage pas à grand-chose ! Maxence n’a pas d’expérience de ce type de descente raide et s’en remet complètement à mon jugement…
Après un petit examen des conditions sur place, l’affaire me paraît raisonnablement jouable. Le bas du couloir a bien purgé… Quant à la première partie, c’est l’Alaska ! Et l’entrée est tellement remplie qu’elle en devient plus facile que d’habitude !
Couloir nord Rouya - Pour qui ça?
Je sens que Maxence est partagé entre envie de découvrir et appréhension. Appréhension tout à fait normale au demeurant, témoignant d’une bonne santé mentale ! Heureusement, la neige est comme un épais matelas, pardonnant toutes les chutes !
Le couloir nord de la Blanche tient largement ses promesses et, hormis quelques courtes zones légèrement durcies par les purges d’hier, c’est du 5 étoiles… L’étroiture n’est même plus tellement étroite !
Comme j’avais pu le voir d’en haut, le bas du couloir est bien ravagé par les grosses purges de la veille. Alors, pour éviter ce grand champ de boules, on s’échappe par une traversée en rive gauche qui permet de rejoindre une épaule. De là, on remet les peaux 5 minutes, puis on accède au vallon de Clapouse… Bonne option qui nous ouvre 300 m de très bon ski dans de la poudre al dente ! Nous skions au début sur deux zones épargnées par les purges, pas larges mais démentes !
Couloir nord Rouya - Original
La suite est avalée en une bouchée ! Et le ski reste excellent jusqu’à Ailefroide !
Données Pratiques / Topo
Couloir nord de la Rouya – 4.3 E2
Un beau couloir nord des Écrins offrant environ 700 m de ski soutenu autour de 40°, avec quelques passages à 45°. Une pente déjà sérieuse, mais relativement régulière, qui en fait une belle entrée dans l’univers du ski raide pour un skieur à l’aise techniquement. C’est la partie haute qui est la plus technique.
Une étroiture marque le milieu du couloir et peut être plus ou moins facile à franchir selon le remplissage. Selon les conditions et le niveau du skieur, l’usage de la corde peut être nécessaire à l’entrée du couloir et pour franchir cette étroiture.
Son orientation nord permet de conserver longtemps une neige froide et poudreuse. Selon les conditions, certaines zones peuvent toutefois être durcies ou encombrées par les purges.
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